在新经济时代被贬为“过气”的ERP技术，因企业试图简化内部营运，以度过经济寒冬，并为B2B未来预做准备的同时，此项技术开始出现复苏的迹象。

    讽刺的是，将ERP形容为“化石”的B2B热潮，现却成为企业应用程序重生的基础。

    宝洁（Procter & Gamble）供应链系统全球IT主任Lee Kelsey指出，经常运用其整合ERP系统以监督供应链中的完整库存，裨益该公司得以针对库存水准与生产排程做出较佳决策。

    Kelsey表示：“整体而言，我们除享有库存量降低之益处，同时亦减少缺货所造成业务损失的现象。”

    为赶上这股复兴热潮，PeopleSoft亦于日前举办的用户研讨会上，推出该公司重新设计的四款新产品线，以因应其中阶市场客户对供应链管理（SCM）与客户关系管理（CRM）方案需求突增之现象。

    在SCM方面，PeopleSoft将推出针对产品导向产业设计的新配送（distribution）模块与针对服务产业设计的采购（procurement）方案。而新客户接触（customer-facing）方案则包括电话服务中心支持及销售暨行销等两款应用程序。

    如思爱普（SAP）与甲骨文（Oracle）等其它ERP巨擘，也受到企业应用程序需求回光返照的刺激，惟徒具阶段性方案（point solution）的B2B厂商则在财务上受创。ERP厂商标榜的是，一旦建立与运作，其所提供之模块化应用程序即可立即量测投资报酬率。

    然在整合技巧不断进步的同时，厂商与顾问公司也开始开发新的建置模式，如Oracle等厂商即提供可于30天内运作的CRM委外方案。

    Oracle亦宣称该公司E-Business Suite 11i产品客户有突增之现象，并强调自去年10月以来，已有6百家企业部署该套餐。Oracle供应链应用程序资深副总裁Don Klaiss指出，每个月均有1百家企业导入该公司方案，刻正采用Oracle企业应用程序的企业总数已达3千5百家。

    Klaiss表示：“最大动力来自于转型成电子商业的必要性，重点在于延伸内部程序，以提高企业内部效率等，客户需要札实之ERP平台，方能强力支持相关新功能。”

    于1990年代率先创造ERP字眼的IT顾问公司Gartner，已将现阶段ERP命名为ERP II。Gartner分析师Brian Zrimsek指ERP II是“一种应用程序暨部署策略，除延伸自ERP功能，并具有整合企业的关键领域特定内外部协同（collaborative）、营运与财务程序之目的。”Zrimsek表示：“基于面门再怎么好看，也不若履行（fulfillment）系统实用，因此企业甫开始强调ERP。”Gartner将于秋季研讨会上提供进一步细节。

    Kelsey指出，在Procter & Gamble启用其整合SCM系统前，该公司多仰赖员工以人工方式输入数据，以评估其库存状况。他表示：“现在我们可以依赖单一库存数字，以确切了解整个供应链情况，我们视一致性的全球ERP平台为企业Web化基础，同时亦可提供虚拟之消费者导向供应链系统。倘若只以异质后端系统匆匆Web化，只会立即曝露企业内部低效率之流程。”

    有鉴于目前经济前景不明，对诸多企业而言，提供可量测且快速的投资报酬率份外重要。办公室家具制造厂商Hon Industries认为，该公司今年稳健财务表现可归功于其近日安装的SynQuest SCM方案。

    在全美拥有18座生产厂房与6家配送中心的Hon Industries，于3月启用该方案，目前已明显擢升10％的准时成效（on-time performance）。该公司信息长Malcolm Fields指出，其去年货运成本为净销售数字的6.7％，今年则降为5.8％。

    Fields表示：“公司多数订单多因产能不足而无法达成客户需求，然该工具却可挖掘出仍可善用之产能空间，进而维持销售数字中营运收入／亏损之水准，且根据该软件开发计划来营运企业，亦可以立即节省成本。”

    由于企业可以较数年前更快之速度部署是类方案，进一步达成可量测投资报酬率之目标。保险理赔公司NHR的IT副总裁Keith Fries指出，该公司人员可于6周内部署PeopleSoft的应收帐款应用程序。

    Fries指出，该公司成功之关键，在于将客制化必要性降至最低。Fries表示，除非企业规模大到足以对厂商说“不”或“根据需求修改设计”，否则建置期可能将长达3年。而若无类似自订化设计，厂商通常亦不会加以配合。

    Fries指出，透过新系统进行评估，该公司预测，在免除2名财务员工的客户付费人工数据输入任务后，往后每年至少可省下6万5千美元。

    多数企业发现ERP II模式有利应用程序的快速启用，其原因在于该类方案多由主宰传统ERP市场的厂商所提供。因之，企业遂可避免费时费成本的自订化程序。

    硅谷半导体厂商Xilinx目前正建置Oracle先进规划与排程软件，以助该公司依据产能排定订单并发挥产能，以向客户告知特定交货日期。

    Xilinx主要IT分析师John LaBouff表示：“该套工具可快速撷取Oracle ERP数据，并加以运用。”LaBouff指出，建置另一家厂商类似方案可能需1人年（man-year）工作量，以进行额外自订化动作。

    尽管ERP已出现明显复苏之趋势，并凸显于企业运算的前端环境，但最新一波的应用程序并非全无缺失。举例说明，Meta Group分析师Dick Kuiper指出，企业经常发现，当其以后台（back office）延伸内部系统时，通常不具有关键供货商与客户接触应用程序所需之精确性。

    Kuiper表示：“此类内部系统运作方式，经常不若经理人想象中完美，而企业内部人员则正试图以人工方法，突破技术天限。”

    此外埃森哲咨询公司（Accenture）合伙人David B. Rich指出，由于ERP II应用程序通常是跨企业设计，因此客户必须克服跨越企业防火墙之程序与文化变动障碍。

    Rich表示：“许多企业均难以处理内部之外的程序，处理企业防火墙外的部分则更为棘手，我们必须花费时间处理业务程序（business process）变动问题，如先解决该方面课题，再专心开发ERP II方案，如此应当会较为顺利。”