企业上ERP系统实际上是将信息、业务、人等进行有机集成。通过集成，使得流程得以疏通，效率得以提高，内部的各项管理控制程序（如生产计划与控制、成本预算与控制、质量计划与控制、资源计划与控制等）得以真正贯彻。管理软件系统的技术焦点是集成，简单单一的系统容易实现，复杂系统需要解决系统内部之间、内外部之间的集成。随着应用环境的不同，需要解决异构系统间的集成，解决分布计算环境下的集成，解决业务层面上的业务逻辑集成等。ERP是管理思想与信息技术的结晶，是企业经营管理的工具。随着管理思想、信息技术的发展，企业管理新需求的提出，作为管理技术与信息技术结合的ERP也在不断发展。
    ERP产品的形成一般要经历三个阶段：第一阶段，实现ERP的基本功能，实现基本应用；第二阶段，提升ERP内核的功能和性能，使其具有系统级、模块级、组件级等的柔性，实现提高级的应用；第三阶段，提升ERP系统输入输出数据的吞吐能力和系统协同能力，提高系统与外界纵向协作系统、横向协作系统的协同工作和应用互动，实现灵活应用。超前一些的ERP开发商已将纵向系统的工具集等纳入到ERP纵向体系中。
    除了系统基本功能特征和基本性能特征（可重构性、可剪裁性、可配置性、系统柔性、可集成性等）外，新一代ERP新在哪里？从集成面看，一方面要实现ERP系统自身内部之间、ERP与其他应用系统之间的横向集成；另一方面，要实现管理思想到企业管理的实现链的集成。前者就是横向集成，后者就是纵向集成。

    1、纵向集成

    纵向集成的目的是解决管理思想、管理方法与管理系统之间的应用互动。方法是用工具集（建模工具、模型库管理工具、模型分析工具、配置工具、报表工具和组件库管理工具等）实现企业管理模式、管理方法与ERP软件系统的基于结构化表达的紧密连接，并作为管理模式、管理方法应用到企业实际管理事务中去的技术实现途径。如图所示。
    （1）管理模式、管理方法的形成。通过分析比较国内外企业现代管理的成功经验，总结并提取适合中国国情的ERP先进管理模式和管理方法，同时形成管理模式库和管理方法库，覆盖典型行业、典型制造模式，并包含一些特殊和专用的管理方法；此外，还包括管理者从自身实践中不断总结的管理经验管理方法。将这些方法、思想及其提取的特征用结构化语言来进行描述和管理。这部分工作借助企业建模工具、模型库管理工具。
    （2）形成企业个性化参考模型。基于管理模式库和方法库，结合特定行业、特定企业管理需求，形成适合根据特定行业、特定企业管理需求的个性化参考模型。这部分工作借助模型库管理工具、版本管理工具等。
    （3）形成企业个性化ERP软件。以组件库为基础，以个性化参考模型为驱动，将个性化参考模型转换为组件配置方案，从而形成企业个性化ERP软件，同时配置生成企业个性化的界面和报表。这部分工作借助组件库管理工具、转换工具、配置工具、报表定制工具等。
    （4）形成企业管理系统。在企业个性化ERP软件的基础上，通过整理企业基础数据、明确员工工作岗位、贯彻岗位工作职责、开展员工业务培训以及各项业务相继上线运行，从而使ERP软件、企业数据、人员、事务相结合，成为不可分割的企业管理系统。这部分的工作借助项目实施规范、项目实施管理工具等。